Шарк-шарк. Метла шкрябает по земле, словно когти Холлоу. Урахара Киске неторопливо очищает от листьев и прочего мусора задний двор своего магазина. Покупателей уже давно нет, на двери табличка «CLOSED». Тессай чем-то гремит на кухне, пытаясь приготовить поздний ужин. Уруру и Джинта рубятся в приставку в своей комнате. Солнце уже практически склонилось к закату. Последние его лучи сиротливо ползут прочь, сдавая позиции надвигающейся ночи. В Каракуре тишь да благодать.

Хья, вот и закончился первый этап противостояния с Айзеном Соске, - размышлял Урахара, бездумно продолжая шкрябать метлой. Недавно пришла информация от Йоруичи-сан. Это даже смешно - сколько всего сумел натворить один рыжий мальчишка и группа его друзей в таком болоте, как Сообщество Душ? Даже сам Киске не рассчитывал на подобный эффект. Жаль, Айзен-сан сумел уйти, - устало потер глаза бывший капитан. Не то чтобы у Куросаки-сана, или кого-то из Готея без тщательно разработанного плана были шансы разобраться с предателями на месте.

Стоило ли и мне вступить в противостояние? – Киске вновь погрузился в размышления. Он не рискнул соваться в Сообщество. Опознай кто бывшего капитана двенадцатого отряда, то весь Готей начнет гоняться за ним, оставив рыжего временного шинигами и его друзей в покое. О, вряд ли бывшие товарищи забыли о дерзком побеге, да и о том, что он якобы совершил. Интересно, о чем они теперь думают в свете новых обстоятельств? В любом случае, его появление в Сообществе вызвало бы переполох. Конечно, плащ, скрывающий реяцу, помог бы на начальных этапах, но он не делает шинигами невидимым. В этом плане Йоруичи-сан куда более выгодный сопровождающий.

- Чувствую себя бесполезным, - пробормотал Урахара. А еще его беспокоило то обстоятельство, что в скором времени ему вновь придется столкнуться с той самой Шихоин Йоруичи. О, и это обстоятельство пугало куда сильнее, чем гнев Ямамото Генрюсая, или прямое столкновение с Айзеном Соске.
     
Мммааа… Интересно, она все еще злиться? Все-таки сто лет прошло! Можно было бы и отойти! Хотя это же Йоруичи-сан. Она ведь, хоть и откликнулась на мое сообщение, но кроме текущих проблем, больше ни на какие темы со мной не общалась! – Киске печально вздохнул. Его сложные отношения с Принцессой Шихоин еще в те времена, когда оба служили в Готее, уже стали притчей во языцех.

А теперь стало еще сложнее! После спасения Урахары, девушка попросту исчезла, махнув черным хвостом на прощание. Нет, Киске понимал ее чувства. Сам виноват. Сунул голову в петлю. Один. Ей ничего вообще не сказал! Хотя ближе Йоруичи у него никого не было. Вот только в итоге в зале суда оказался он вместе с Тессаем. Проклятье! Они оба знают, что Урахара никогда бы не позволил своей подруге пострадать от его собственных действий. Но одно дело понимать разумом, а другое – сердцем. И ведь придется же поговорить по душам! Сколько это может продолжаться? Впрочем, с Принцессы Шихоин станется остаться в Сообществе ему назло. Как и все кошачьи – Йоруичи-сан чертовски злопамятна. Может, оно и к лучшему…?

Нет-нет-нет-нет-нет! - замотал головой торговец, да так, что его знаменитая шляпа чуть не слетела с головы. Его категорически не устраивала такая постановка вопроса! Только вот зная себя, Урахара со стопроцентной вероятностью мог предположить, что сведет любой серьезный разговор к шутке, чем опять разозлит девушку. Она ему врежет. И все станет как прежде. Или нет?

Окончательно потерявшись в своих размышлениях Урахара и не заметил, как из дома показалась девушка, о которой только недавно думал торговец. Смуглое тело, едва прикрытое белым полотенцем, недовольный взгляд янтарных глаз и поза, выражающая растущее недовольство. На какое-то время Киске завис, глупо разглядывая свою визави. Не то чтобы привыкнуть к привычке Йоруичи - разгуливать в весьма откровенном виде, нельзя было привыкнуть. Почему? Можно. О,  Киске даже мог ее понять! Провести целый век в форме кошки и несколько отвыкнуть от необходимости натягивать на себя какие-то тряпки немудрено. Однако это только неко-химе могла не обращать на подобные мелочи никакого внимания. Урахара же был мужчиной в полном расцвете сил, и подобные эксцессы превращали его и так нелегкую жизнь в целое испытание! А ведь это только начало!

- Йо-йоруичи-сан! Почему вы опять разгуливаете по дому в таком виде! – заикаясь, возмутился Киске, крепко сжимая древко метлы и старательно отводя взгляд в сторону. Уж больно короткое полотенчико для столь выдающихся форм подобрала девушка. Грань, отделяющая запретный плод от дозволенного, казалась весьма зыбкой. – Хотя бы халат накиньте! Там! В ванной! В корзине справа!

Впрочем, у природы были свои планы на этот счет. Ветер-проказник решил окончательно свести с ума несчастного владельца лавки! Сильный порыв сорвал и так не особо надежно держащееся полотенце, открывая взгляду… Да все открывая! Урахара почувствовал что краснеет. Боже, так нелепо он себя давно не чувствовал! В следующее мгновение болотного цвета хаори оказалось на плечах Йоруичи. Как и когда Киске успел это провернуть – остается загадкой и по сей день. Хотя открывшиеся ему виды будут преследовать его еще долго!

- Йоруичи-сан, быстро в дом! А то еще простудитесь! – развернув девушку, Киске принялся подталкивать ее в спину, загоняя в комнату. Нечего в таком виде на улице делать! Тем более в ТАКОМ! Мужчина поспешно захлопнул за собой раздвижную дверь. Только метла осталась валяться во дворе, одиноко и сиротливо. – Боже, неужели нельзя чуть нежнее относиться к моей нервной системе? Меня чуть удар не хватил! – падая на татами и надвигая шляпу на глаза пробормотал Киске.

Была бы на месте Йоруичи любая другая женщина, Урахара бы только посмеялся, да не упустил возможности оценить достоинства дамы. Однако Шихоин-химе – совсем другое дело. Следует признаться себе – мужчина до сих пор относится к ней скорее как к принцессе, которой она, по сути, и является, чем к другу. Черт, некоторые привычки не так-то легко изжить! Столько лет прошло, но укоренившиеся в подсознании сословные различия все еще давлеют над разумом. Трепет, когда босяк впервые увидел златоглазую принцессу, никуда не исчез. Киске видел – эта его черта сильно раздражает Йоруичи, но тут чувства сильнее логики.

- Да… Вы что-то хотели? – чуточку придя в себя, поинтересовался Киске. Естественно, закутанная в его хаори девушка никуда не делась, все так же недовольно сверля торговца взглядом. Накидка определенно была ей великовата. Но Йоруичи шло. В таком нелепом наряде она стала какой-то более… домашней? Смешно, насколько хрупкой может выглядеть эта сильная женщина.

- Кстати, вы так и не рассказали - помирились ли с Сой Фон-сан? – так как пауза затягивалась и становилась все более и более неловкой, Киске сделал попытку возобновить диалог. Надвигающийся же, словно грозовой фронт, разговор по душам заставлял мужчину чувствовать себя неуютно. Стоит ли винить его за попытку избежать бури?